Oyster Card, la carte de transport à Londres

Vous préparez un séjour à Londres et vous vous demandez s’il faut acheter une Oyster Card pour vous déplacer ? Cette carte rechargeable permet de payer vos trajets dans les transports londoniens. Mais elle n’est pas obligatoire : vous pouvez aussi utiliser une carte bancaire ou un smartphone en paiement sans contact.
Pour la plupart des voyageurs, le sans contact suffit. L’Oyster est utile si vous voyagez avec des enfants de 11 à 15 ans, si vous n’avez pas de carte bancaire compatible ou si vous préférez payer vos trajets avec un crédit préchargé.

Prix, achat, recharge, plafonds : voici toutes les informations pour comprendre son fonctionnement et choisir la solution adaptée à votre séjour.

Ce qu’il faut retenir :

• L’Oyster Card n’est pas obligatoire : une carte bancaire ou un téléphone compatible permet aussi de payer les transports.
• La carte coûte £10,50 hors crédit : vous ajoutez ensuite la somme nécessaire pour vos trajets.
• Chaque voyageur doit avoir son propre support : une même Oyster ne peut pas servir à plusieurs personnes pendant le même trajet.
• Pour les enfants, l’âge compte : les moins de 11 ans accompagnés d’un adulte voyagent gratuitement dans le métro, dans la limite de quatre enfants par adulte. Les 11-15 ans peuvent bénéficier de la réduction Young Visitor sur Oyster, à faire activer par un agent.

Qu’est-ce que l’Oyster Card ?

L’Oyster Card est une carte à puce sans contact rechargeable. Elle permet notamment de payer vos déplacements dans le métro et les bus de Londres mais aussi dans certains trains qui desservent la ville et ses alentours.

Pour l’utiliser, vous avez deux possibilités :

• Pay as you go : chargez la somme de votre choix et vous ne serez débité que des trajets effectués. Vous pouvez recharger la carte autant de fois que nécessaire. C’est l’option la plus courante.
• Travelcard : chargez un abonnement de 7 jours pour bénéficier de trajets illimités dans les zones choisies pendant sa durée de validité.

Une carte Oyster Card ne peut pas être utilisée par plusieurs personnes en même temps. Chaque voyageur doit avoir son propre titre de transport. Les enfants de moins de 11 ans voyagent gratuitement dans le métro avec un adulte, dans la limite de quatre enfants par adulte.

Pour comprendre les lignes, les zones et le fonctionnement des stations, consultez notre article : Comment prendre le métro à Londres ?

Combien coûte l’Oyster Card et où l’acheter ?

L’Oyster Card coûte £10,50. Cette somme est à payer en plus du crédit que vous souhaitez charger. Les frais d’achat de la carte ne sont pas remboursables.

Par exemple, si vous achetez une Oyster Card et ajoutez £20 de crédit, vous paierez £30,50 au total. Seules les £20 seront disponibles pour vos déplacements.

Vous pouvez l’acheter aux bornes des stations de métro, dès votre arrivée sur Londres. Il suffit de suivre les instructions pour acheter la carte et y ajouter votre premier crédit. Vous pourrez ensuite la recharger pendant votre séjour.
Vous pouvez aussi télécharger l’application mobile TfL. En créant un compte, vous pouvez recharger votre Oyster Card, garder une trace de tous vos trajets et vérifier votre solde restant. Vous y trouverez aussi toutes les infos à jour sur la circulation des trains.

La carte peut ensuite être réutilisée lors de vos prochains voyages. Par exemple, nous gardons toujours la carte de notre fille et la réutilisons à chaque voyage à Londres. Il nous est également arrivé de la prêter à des amis. Vous n’avez donc pas besoin d’en acheter une nouvelle à chaque séjour.

Et s’il vous reste un peu d’argent sur la carte, vous pouvez le récupérer depuis une borne si le solde est inférieur à £10, sous conditions. Consultez le site officiel des transports à Londres.

Les enfants de 11 à 15 ans peuvent bénéficier de la réduction Young Visitor. Elle permet de payer moitié prix sur les trajets et les plafonds journaliers, pendant 14 jours maximum. Pour l’activer, demandez à un agent dans une station de métro, en présence de votre enfant et avec sa carte Oyster. Lors d’un prochain voyage, vous devez faire réactiver la réduction si les 14 jours sont écoulés.

Comment utiliser l’Oyster Card ?

Dans le métro, il suffit de présenter votre Oyster Card sur le lecteur jaune à l’entrée de la station, puis de faire la même chose à la sortie. Les barrières s’ouvrent et le système calcule le prix de votre trajet.

Pensez à valider à l’entrée ET à la sortie, même lorsque les barrières sont ouvertes. Si vous oubliez une validation, vous risquez de payer davantage que le prix normal de votre déplacement.

Dans le bus, le fonctionnement est différent : vous validez uniquement en montant, pas à la descente.

Peut-on utiliser l’Oyster card depuis les aéroports de Londres ?

Oui, mais cela dépend de votre aéroport et du transport choisi. L’Oyster permet de rejoindre Londres depuis Heathrow, Gatwick et London City. Elle n’est en revanche pas acceptée pour les trajets en train depuis Stansted, Luton ou Southend.

A lire : Notre guide des aéroports de Londres

Quels sont les tarifs avec une Oyster Card ?

Le prix d’un trajet en métro varie principalement selon :

• Les zones que vous traversez
• L’heure de votre déplacement : heures creuses ou heures de pointe
• Le trajet et les services empruntés.

Depuis mars 2026, comptez £3 en heures creuses et £3,10 en heures de pointe pour un trajet entièrement effectué en zone 1. Les heures de pointe s’appliquent généralement du lundi au vendredi, hors jours fériés, de 6h30 à 9h30 et de 16h00 à 19h00.

Les plafonds journaliers et hebdomadaires

Avec le paiement à l’usage, vos dépenses sont plafonnées. Une fois le plafond atteint, les trajets concernés ne coûtent rien de plus.

Voici les plafonds pour les trajets concernés dans les zones 1 et 2 :

• Une journée : £8,90. Si vous atteignez ce plafond en une journée et que vous ne sortez pas de ces zones, vous ne paierez rien de plus en général après 3 trajets.
• Une semaine, du lundi au dimanche : £44,70. Après avoir atteint ce montant cumulé, vous ne payez plus pour le reste de la semaine.

Ces plafonds s’appliquent aussi bien avec la carte Oyster mais aussi avec une carte de paiement sans contact.

Attention : le plafond hebdomadaire ne fonctionne pas sur sept jours à partir de votre premier trajet. Il s’applique du lundi au dimanche. Pour que tous vos trajets soient comptabilisés ensemble, utilisez toujours le même support. Les trajets payés avec une Oyster Card puis une carte bancaire sans contact ou encore le téléphone ne peuvent pas s’additionner.

Les correspondances

Si vous prenez une correspondance entre deux métros, vous ne paierez qu’un trajet (sauf si vous sortez et re-rentrez de la station).

Par contre, si vous prenez le métro puis le bus, vous serez décompté de deux trajets dans la limite des plafonds applicables. Pensez donc à valider votre Oyster lorsque vous montez dans le bus.

Oyster Card ou paiement sans contact : que choisir ?

Il est possible de payer les transports londoniens directement avec sa carte bancaire ou son smartphone en paiement sans contact. C’est pratique, car cela évite d’acheter une carte physique à l’arrivée et de la recharger. Il suffit de placer votre carte ou smartphone près du lecteur et les barrières s’ouvriront, comme avec une Oyster Card.

L’avis d’Anne et Antoine

De notre côté, on paye directement avec nos téléphones ou notre carte bancaire. On trouve ça très pratique : pas de carte supplémentaire à acheter, ni de crédit à recharger. Pensez simplement à vérifier les frais appliqués par votre banque pour les paiements en livres et à utiliser le même téléphone ou la même carte à l’entrée et à la sortie.

Pour notre fille, qui n’a pas de carte bancaire, on utilise une Oyster Card et c’est vraiment pratique. Elle a sa propre carte, on la recharge au besoin et on la conserve pour nos prochains séjours. Notre fils, lui, profite encore de la gratuité pour les moins de 11 ans : il n’a donc pas besoin de carte pour prendre le métro avec nous.

Vous pouvez tout à fait combiner les deux solutions au sein d’une même famille, comme nous ! Pensez aussi à demander la réduction Young Visitor pour les enfants de 11 à 15 ans : elle ne s’active pas automatiquement à l’achat de l’Oyster.

Enfin, si votre banque facture des frais à l’étranger, comparez bien les options : acheter ou recharger une Oyster avec votre carte bancaire peut aussi entraîner des frais.